17 Ağustos 1999 tarihinde Marmara Bölgesi'ni vuran ve Türkiye'nin en yıkıcı doğal afetlerinden biri olarak kayıtlara geçen 7,4 büyüklüğündeki depremin 27. yıl dönümü idrak ediliyor. Gölcük merkezli bu sarsıntı, on binlerce can kaybına, yüz binlerce insanın evsiz kalmasına ve ağır bir ekonomik çöküntüye yol açtı.
Marmara'yı Yıkan Sarsıntı
Saat 03:02'de meydana gelen ve yaklaşık 45 saniye süren deprem, Kocaeli, Sakarya, Yalova, İstanbul, Düzce, Bursa ve Tekirdağ gibi şehirleri etkiledi. Resmi verilere göre 17 bin 480 kişinin hayatını kaybettiği felakette, bazı kaynaklar bu sayının 20 bini aştığını belirtiyor. Yaralananların sayısı 43 bin 953'e ulaşırken, 77 bin bina tamamen yıkıldı, 285 bin konut ve 42 bin iş yeri hasar gördü. Bu büyük felaket, 200 binden fazla insanı evsiz bırakırken, 16 milyonun üzerinde insan da doğrudan etkilendi.
Altyapı ve Çevre Felaketi
Deprem, bölgedeki altyapıyı felç etti; elektrik, su ve doğalgaz hatları kullanılamaz hale geldi, yollar kapandı ve iletişim ağları çöktü. İzmit Körfezi'ndeki Tüpraş rafinerisinde çıkan ve günlerce süren yangın, çevre felaketinin boyutlarını artırdı ve söndürme çalışmaları büyük güçlüklerle yürütüldü. Enkaz altındakileri kurtarma çabaları gece gündüz sürdü ancak birçok insan kurtarılamadı. Gölcük, Kocaeli ve Sakarya'da yerleşim yerleri harabeye dönerken, İstanbul'da da ciddi yıkım ve kayıplar yaşandı. Bu trajedi, Türkiye'nin depreme hazırlık ve yapı denetimi konusundaki zayıflıklarını acı bir şekilde gözler önüne serdi.
